Nos últimos anos, a evolução tecnológica tem-se evidenciado de forma significativa no quotidiano das pessoas, trazendo uma vasta gama de inovações, tanto físicas como virtuais. Estas inovações estão cada vez mais interligadas, resultando numa maior comodidade, como em mudanças profundas nas interações sociais. Estamos a viver uma nova revolução impulsionada pela Internet of Things (IoT) ou, em português, a Internet das Coisas (IoT).
O conceito de IoT baseia-se na ideia de que objetos do quotidiano, como eletrodomésticos, veículos, sensores e equipamentos industriais, podem ser equipados com tecnologia que os torna “inteligentes” a todo o momento. Isso significa que esses dispositivos podem comunicar entre si e com sistemas centralizados, proporcionando uma série de benefícios, como eficiência aumentada, a monitorização em tempo real e a automação de processos.
O avanço da tecnologia de comunicação, como o Wi-Fi e as redes móveis, juntamente com a monitorização de sensores e dispositivos, impulsionou o crescimento da IoT nos últimos vinte anos. Desde a década de 2000, empresas e investigadores têm explorado as potenciais aplicações da IoT em áreas como saúde, transporte e cidades inteligentes.
Recentemente, o crescimento exponencial da IoT foi alimentado pela adoção de tecnologias emergentes, como inteligência artificial (IA) e big data. Essas inovações ampliaram as capacidades dos dispositivos conectados, permitindo que as empresas extraíssem insights valiosos dos dados gerados. Segundo a revista Forbes, até ao final de 2024, espera-se que existam mais de 207 mil milhões de dispositivos conectados à IoT, a maioria deles sendo dispositivos inteligentes com Inteligência Artificial (IA) e capacidade de decisão autónoma.
As empresas têm tirado partido das vantagens da IoT, e os consumidores estão a acostumar-se a uma maior variedade de produtos conectados nas suas vidas. Esta é uma tendência que certamente não irá abrandar durante nos próximos anos, à medida que a linha entre o físico e o digital se torna cada vez mais ténue.
Benefícios da IoT para as Empresas
A IoT é uma ferramenta essencial para as empresas, oferecendo uma série de benefícios que podem transformar os negócios em que operam. Um dos principais benefícios é a eficiência operacional. Com a implementação de dispositivos conectados, as empresas podem monitorizar e gerir processos em tempo real, reduzindo desperdícios e otimizando recursos. Isso melhora a produtividade e permite que as organizações tomem decisões mais assertivas com base nos dados coletados.
Outro aspeto significativo da IoT é a melhoria na experiência do cliente. As empresas podem utilizar dados de dispositivos conectados para entender as necessidades e preferências dos consumidores, possibilitando a personalização de produtos e serviços e um atendimento mais ágil e eficiente.
Adicionalmente, a IoT contribui para a redução de custos. Ao coletar e analisar grandes volumes de dados, as empresas podem identificar ineficiências nos processos e implementar melhorias. A conectividade também permite a automação de tarefas, diminuindo a necessidade de intervenção humana e, consequentemente, os custos operacionais.
Casos de Uso da IoT nas Empresas
A Internet das Coisas (IoT) está a ser amplamente adotada em diversos setores, resultando numa variedade de casos de uso que ilustram o seu potencial. De seguida, destacam-se dois use cases notáveis: smart cities e inovação no setor agrícola.
Singapura é um dos principais exemplos de cidade inteligente (smart city), utilizando IoT e outras tecnologias digitais para melhorar a eficiência dos serviços públicos, a mobilidade e a qualidade de vida dos cidadãos. Graças a uma infraestrutura digital robusta e políticas governamentais favoráveis à inovação, 99% das transações entre cidadãos e governo podem ser concluídas online, facilitando processos administrativos e reduzindo a burocracia. Além disso, o uso disseminado da internet e soluções digitais reflete-se no facto de que 99% das residências possuírem conexão à internet (dados de 2022), e 95% das pequenas e médias empresas (PMEs) adotaram pelo menos uma tecnologia digital em áreas como cibersegurança, computação em cloud, pagamentos eletrónicos, e-commerce, análise de dados, inteligência artificial e blockchain.
Por outro lado, a IoT também desempenha um papel fundamental na estratégia de crescimento e inovação da John Deere, ligando máquinas, dispositivos e sistemas a uma infraestrutura digital que permite a recolha, análise e utilização inteligente de dados em tempo real. Em 2024, destaca-se o anúncio de uma parceria estratégica entre a John Deere e a SpaceX para levar conectividade via satélite (SATCOM) a produtores rurais, utilizando a constelação de baixa órbita Starlink. Essa solução permitirá aos agricultores, mesmo em áreas com cobertura limitada, acederem integralmente a tecnologias de agricultura de precisão, ampliando a sua capacidade de gestão, produtividade e sustentabilidade.
A ideia central é usar o serviço de Internet da Starlink para conectar máquinas – novas e já existentes – por meio de terminais de satélite, além de um modem JDLink™ 4G LTE integrado ao John Deere Operations Center™. Isso possibilitará autonomia de máquinas, compartilhamento de dados em tempo real, diagnósticos remotos e comunicação entre equipamentos, garantindo que os produtores possam executar tarefas complexas dentro de janelas de tempo cada vez mais curtas, reduzindo custos e aumentando a eficiência.
Desafios da Implementação da IoT
Embora a implementação da Internet das Coisas traga inúmeros benefícios, é importante ter em mente que a mesma traz desafios significativos que precisam ser geridos para garantir o sucesso.
Um dos principais obstáculos é a segurança dos dados. Com mais dispositivos conectados, aumenta a vulnerabilidade a ataques cibernéticos. As empresas precisam de investir em soluções de segurança robustas para proteger os dados que estão a ser transmitidos e armazenados, o que pode exigir recursos financeiros e técnicos significativos.
Outro desafio a reter é a gestão e análise de dados. A IoT gera grandes volumes de dados em tempo real, e as empresas devem ser capazes de processá-los. Muitas organizações carecem das ferramentas e da experiência necessárias, o que pode levar a decisões menos informadas.
O Futuro da IoT nas Empresas
O futuro da IoT para as empresas aponta para um crescimento exponencial, tanto em número de dispositivos conectados quanto em valor económico gerado. Estudos de consultoras globais indicam que a adoção da IoT não só acelerará, mas também se tornará um dos pilares centrais da transformação digital nas organizações, independentemente do setor de atuação.
De acordo com previsões da International Data Corporation (IDC), o investimento mundial em IoT poderá ultrapassar a marca de 1 trilião de dólares até 2026, impulsionado principalmente por setores como manufatura, comércio, transporte, energia e saúde. Paralelamente, a Gartner projeta que o mercado de IoT quase duplicará a sua escala, passando de 546 mil milhões de dólares em 2022 para 991 mil milhões em 2028. Esse crescimento será impulsionado pela crescente procura em 14 setores-chave, beneficiados por melhorias em segurança, conectividade e ampla adoção da automação industrial e de cidades inteligentes.
Finalmente, a McKinsey & Company projeta que, por volta de 2030, o valor económico potencial criado pela IoT poderá alcançar entre 5,5 e 12,6 triliões de dólares por ano. Esse valor não se restringe apenas a ganhos diretos de produtividade, mas também abrange a melhoria da experiência do consumidor, a redução de falhas e a maior agilidade na tomada de decisão. A McKinsey também destaca o crescimento das aplicações B2B, que devem responder por cerca de dois terços do valor total do IoT em 2030, embora o segmento B2C tenha crescido mais rápido do que o esperado, especialmente com a adoção de dispositivos domésticos inteligentes.
Para as empresas, esses números refletem a urgência de estruturar estratégias sólidas de IoT, incorporando conectividade segura, interoperabilidade entre sistemas, análise avançada de dados e integração com outras tecnologias emergentes, como computação em cloud e inteligência artificial. Quanto mais cedo as organizações se posicionarem para adotar, adaptar e escalar soluções IoT, maior será a sua capacidade de capturar o valor dessa transformação, assegurando competitividade, eficiência operacional e inovação contínua num mundo cada vez mais conectado.
André Leite, Consultant